Premier départ

Sur le quai de la gare de Lyon, un nez effilé que les voyageurs n’avaient vu qu’en photo, à l’usine Alstom de Belfort. Ce vendredi matin, le TGV nouvelle génération prend ses premiers passagers pour Marseille : 320 km/h sur deux étages, le seul au monde à aller si vite ainsi. Il devait rouler pour les Jeux de 2024 ; le Covid, puis trois ans et demi d’essais jusqu’au feu vert de mai 2026, en ont décidé autrement.

Trois ans et demi d’essais

Ce qui change, c’est la place : 573 sièges sur Paris-Marseille contre 500, jusqu’à 700 en classe unique, huit ou neuf voitures selon la saison, un bar sur deux niveaux, un fauteuil roulant qui embarque sans aide. Ce qui change aussi, c’est la facture : 20 % d’énergie en moins, 30 % de maintenance en moins, et une batterie pour rejoindre la gare la plus proche quand la caténaire casse sous la canicule.

160 rames, cinq milliards

La SNCF en a commandé 160 pour plus de 5 milliards d’euros, dont 30 pour Eurostar et 15 pour l’Italie, où elle ira chasser sur les terres de Trenitalia, qui chasse déjà sur les siennes entre Paris et Marseille. Les rames remplaceront le parc en dix ans environ. Une semaine après les 69 morts d’Urda, en Espagne, le premier départ se fait sans discours. Dans dix ans, dans lequel des deux trains serez-vous assis ?